Det finns ett sätt att hoppa över dyra hotell och bo helt gratis på din nästa resa.
Couchsurfing låter dig sova med en främling – och om du är bekväm med det blir den främlingen snabbt en vän.
Boende är ofta en av de största utgifterna under en semesterresa.
Men om du bara är villig att övernatta med främlingar behöver boende inte kosta en krona.
Couchsurfing (ibland kallat ”soffchsurfing” i Sverige) är namnet på fenomenet, och idag har forumet med samma namn mer än 14 miljoner användare världen över.
I i princip varje land och varje stad finns det människor som är redo att välkomna dig eller ditt sällskap till sina hem. Den enda ”betalningen” är för dig att umgås.
Så här fungerar det
Couchsurfing är ett internetforum med funktioner för sociala nätverk. Alla medlemmar har en profilsida där de beskriver vilka de är, vilka intressen de har, vilka språk de talar, vilka länder de har besökt och mer.
Som medlem kan du lista dig som en så kallad värd som tar emot gäster och du kan vara gäst i andras hem utan att själv bli värd.
Forumet kan även användas för att få resetips eller hitta aktiviteter. Couchsurfing äger rum varje dag runt om i världen, där främlingar träffas, får nya vänner och gör aktiviteter tillsammans.
Idag måste du betala runt 30 SEK för att använda couchsurfing-webbplatsen. Det är dock gratis att vistas hemma hos någon annan eller delta i ett event.
Soffsurfing är mer socialt än vad många tror från början.
Du använder inte bara ett forum för att bo gratis i någons hus, det ska inte heller betraktas som en gratis ”Airbnb”. Det är snarare en samlingsplats för människor med olika bakgrund, men som alltid har en sak gemensamt: en passion för resor.
Det här forumet är ett utmärkt verktyg för att skapa oväntade vänskap med människor som du kanske aldrig har träffat.
Dessutom är det ett unikt sätt att få råd från lokalbefolkningen – en chans att upptäcka dolda pärlor som inte finns med i några traditionella reseguider.
Couchsurfing beskrivs av våra författare som en social händelse. Det ger dig också en unik möjlighet att få de bästa reseråden.
Att bo gratis i någons hem är säkert en stor fördel jämfört med att spendera hundratals eller tusentals kronor per natt för att bo på hotell. Ibland kam man ge tillbaka genom att ge mat osv, men det är inte nödvändigt eller förväntat. Det som värdarna får ut av det är som sagt socialt och kulturellt utbyte.
Många värdar pekar också på den smittande entusiasm som resenärer har som ett av de största dragplåstren. De vill ha vänner över hela världen.
Men det finns också vissa problem och nackdelar med soffsurfing.
Säkerheten är svår att garantera
Jag har pratat med många soffsurfare genom åren. Var både värd och gäst. Jag frågade via forumen om deras värsta upplevelser – tyvärr finns det sådana exempel.
Jag fick höra att vissa gäster betedde sig respektlöst och utnyttjade värdens vänlighet. Det finns också andra – kanske värre – de som berättar om otrevliga värdar som närmar sig sina gäster. Detta är verkligen en mardröm, speciellt när du reser ensam och i ett okänt land.
Generellt sett är säkerheten svår att garantera på alla resor, och det gäller även couchsurfing.
Det finns en flik som heter ”Referenser” på varje profilsida. Efter att någon är värd för någon kommer båda att skriva kommentarer till varandra.
Detta är en obligatorisk funktion och kommentarer kan inte tas bort i efterhand.
Om du funderar på att kontakta en hyresvärd, eller om en hyresvärd bjuder in dig att bo hos dem, bör du alltid gå in och kontrollera deras referenser.
Det här är kommentarer från andra couchsurfare om hur det är att leva med de inblandade. Om personen har många referenser, och alla är positiva (särskilt om de senaste skrevs nyligen), är detta en tydlig indikation på vilken typ av människor denna person tycker om att leva och umgås med.
Utöver det är det en bra idé att kolla upp personens intressen.
Du kan också se tillgängliga sömnalternativ på din profilsida. Ofta är det inte alls en soffa utan man kan ha sin egen säng eller luftmadrass i ett separat rum.
Det händer att ägaren erbjuder sig att dela säng – vilket förstås kan vara frustrerande.
Det kan vara en bra idé att prata med varandra i telefon innan du träffar din couchsurfingpartner. Du kan ofta lära känna någon bättre genom samtal än genom att bara sms:a varandra.
Sist men inte minst: gå aldrig och träffa någon om du känner dig ens det minsta otrygg! Couchsurfing ska vara ett roligt och gratis alternativ under din resa och ska inte innebära några risker.
Det finns en stor spridning av ras, ålder och kön på forumet. Det ska vara attraktivt och säkert för alla.
Du ska aldrig göra något som får dig att känna dig otrygg. Men ju mer du söker upp det obekväma, desto bekvämare blir du.
Vill du erbjuda sovmöjligheter eller själv sova hos någon, så börja här:
https://www.couchsurfing.com
Leave a comment